De nieuwe eisen van de Beginselenwet 1863 hadden directe implicaties voor oude stadsgevangenissen uit vroegere eeuwen. Zulke gebouwen – veelal kleine, donkere en primitieve cachotten – voldeden vaak niet aan de structurele en humane eisen die de 19e-eeuwse hervormers stelden. Een illustratief voorbeeld is de stadsgevangenis van Enkhuizen.